El Secreto Cervecero de George Washington
La anécdota no es un gran evento, sino un pequeño descubrimiento que revela mucho sobre su carácter.
Imagina que estamos en 1757, en plena Guerra Franco-India (antes de la Guerra de Independencia). Washington es un joven coronel de 25 años, al mando del Regimiento de Virginia. Está en campaña, lidiando con la dura vida militar en la frontera.
Entre sus pertenencias, Washington llevaba un cuaderno militar. Estos cuadernos solían estar llenos de órdenes, mapas, registros de suministros y notas de estrategia.
Sin embargo, en este cuaderno, entre notas sobre fortificaciones y movimientos de tropas, se encuentra una entrada muy diferente. De su puño y letra, Washington escribió una receta detallada titulada: “Para Hacer ‘Cerveza Suave’ (Small Beer)”.
¿Qué nos dice esto?
- Washington era un General Cervecero: No era solo un consumidor; era un productor. Esta receta no era de un libro, la adaptó él mismo. Utilizaba ingredientes comunes en las colonias, como melaza (para la fermentación y el color) en lugar de depender solo de malta cara.
- No era Lujo, era Necesidad: La “Small Beer” no era una cerveza artesanal para disfrutar; era una bebida de baja graduación alcohólica (quizás 1-2%). En una época en la que el agua solía estar contaminada y era peligrosa, esta cerveza hervida era la bebida hidratante y segura para todos, desde los soldados hasta los niños.
- El Detalle del Líder: Lo fascinante es cuándo y dónde la escribió. Estar en medio de una campaña militar y tomarse el tiempo para anotar meticulosamente una receta de cerveza muestra su faceta de “caballero agricultor” y su obsesión por la gestión y la autosuficiencia, incluso en el caos de la guerra.
Cerveza en la Guerra de Independencia
Washington se tomó tan en serio la cerveza, que esta creencia lo acompañó como Comandante en Jefe.
Durante la Guerra de Independencia, una de sus quejas constantes al Congreso Continental era la falta de suministros para sus tropas. Y no solo pedía pólvora y zapatos; pedía cerveza.
Hay cartas donde ruega al Congreso que establezca cervecerías públicas cerca de los campamentos, argumentando que la cerveza mantendría la moral alta y la salud de los soldados, evitando que bebieran “aguardientes venenosos” (ron barato y fuerte) que causaban peleas y enfermedades.
Queda claro que para Washington, la cerveza no era solo una bebida; era una herramienta estratégica para mantener un ejército saludable, feliz y eficiente.
*Revista Ligera/ Noviembre 12 de 2025
